D'Adélaïde à Melbourne

Qu'est-ce qui nous a pris d'enchaîner Papouasie et Australie du Sud ? Evidemment c'est un peu le fait que, de loin, ça paraît être à peu près dans le même coin. En réalité ce n'est pas si près ...
Le fait essentiel, c'était mon envie de voir et de photographier le fameux "Leafy Sea Dragon", qu'on ne voit guère que par là, et tant qu'à faire de se taper des dizaines d'heures d'avion, on n'était plus à quelques heures près, hein ?


Bon, évidemment, on n'allait pas passer 2 semaines à fouiller dans les hebiers de la péninsule de Fleurieu à la recherche de ce dragon, mais je tenais à essayer.
Et puis, une fois cette extension admise, on en a profité pour faire la Great Ocean Road, qui est, dans son genre, également exceptionnelle ...
Or donc, voilà l'histoire :

L'ITINERAIRE :

Dimanche 21 décembre

Après nos aventures papoues et notre arrivée tardive, mais arrivée tout de même, à Sydney, nous nous sommes transportés jusqu'à Adélaïde.
Claire est ravie car ses "bébés" (je rappelle sue Gaspard a 23 ans et Jérémie 25 ans !) nous ont rejoints, ainsi que Laetitia, la copine de Jérem ...
Ce séjour va avoir tout du "road movie" familial ; sans drame, j'espère !!
De fait, munis d'un Toyota Tarago et d'un GPS, nous partons sans attendre pour une petite visite de la Barossa Valley et de ses wineries.
Une mention particulière pour le domaine Penfold's,


où nous visitons les chais


et dégustons un assez large échantillon de leur production, à l'exception des crus d'exception (malheureusement) et notamment du fameux -et onéreux- Penfold's Grange,


probablement l'un des tous meilleurs syrahs au monde, qui, dans les dégustations à l'aveugle, remporte régulièrement la palme devant des vins aussi prestigieux que les grands Hermitages de Chave ou les Côtes-Rôties "La Mouline" ou "La Turque" de Guigal, c'est dire ...
Il fait 35°, très beau et sec.
On se balade un peu dans le coin, mais on rentre assez tôt, les "enfants" sont décalés et un peu crevés.
Dîner à l'hôtel (Hilton Adélaïde).

Lundi 22 décembre

Surprise, le vent a tourné, il souffle du sud (où, un peu plus loin, il y a le pôle du même nom !), résultat : nuages, chute vertigineuse de la température, il fait 17 ° !
Départ pour Cape Jervis, à l'extrémité de la péninsule de Fleurieu, d'où partent les ferrys pour Kangaroo island.
En route (on ne perd pas les bonnes habitudes), visite de la winery d'Arenberg (Mac Laren Vale), qui fait elle aussi d'excellents vins. Déjeuner rapide et on continue la route.
Journée de transition ; on arrive tôt à Cape Jervis et ô surprise (les australiens sont vraiment cools !) le ferry de 15 h est là, prêt à partir. Nous on a une réservation pour 18h : no worries ! On embarque ...
Sympa, comme ça on arrive plus tôt à notre hôtel : Kangaroo Island Lodge, à American River, à environ 30 mn de voiture de Penneshaw, où arrivent les ferrys.
Installation. On est ici pour 5 nuits.
Dîner de bonne heure. La cuisine est bonne, le vin aussi ... et pas cher !
Ça s'annonce plutôt pas mal.

Mardi 23 décembre

On commence la visite de cette île superbe, mais qui n'est pas petite : 140km de long, 40km de large ; mine de rien, on fait des km dès qu'on veut aller voir un truc ici ou là.

Un coup d'oeil sur la carte et quelques centres d'intérêt majeurs :


Au programme du jour (il fait à nouveau très beau, mais plutôt frais) : 1ère halte : Seal Bay,



Puis, Little Sahara. Bon, c'est pas le grand erg oriental algérien ni les dunes du Namib, mais c'est étonnant et assez sympa.


Les "enfants" en profitent pour faires les cons




Et Claire pour faire son jogging ...


Ensuite, courte halte à Vivonne Bay (superbe plage) et déjeuner dans une ferme d'élevage d'écrevisses (qu'ils appellent marrons ici) et enfin, longue route jusqu'au Flinders Chase National Park et son attraction principale : Remarkable Rocks.







on se fera environ 280km dans la journée, dont plus de la moitié de pistes.


C'est long, et on a bien besoin parfois de soulager quelque besoin naturel ... euh ... enfin ... Bref !



Mercredi 24 décembre : plongée !

Nous avions prévu 2 plongées, réservées depuis près de 6 mois. En effet, il n'y a pas à proprement parler de centre de plongée sur l'île et ils ne fonctionnent que sur réservation. Il y a un seul opérateur : http://www.kidivingsafaris.com/ qui vient vous chercher en bateau et vous emmène sur les lieux de plongée. Le rendez-vous est sur la plage de Western River Cove (à 90km de notre hôtel !) à 9h (j'avais demandé de reculer le RV à 10h, pour nous laisser le temps d'arriver sans être obligés de se lever aux aurores ...).


On vient nous chercher en annexe à rame et on nous conduit à bord.


Là, bonne surprise, le bateau est neuf, le matériel aussi (il y a encore les étiquettes sur les combis !) ; nous sommes 5, il y a aussi avec nous 2 snorkellers qui sont déjà à bord, le capitaine et un DM, un canadien hyper cool.
Une grosse demie-heure de navigation et nous arrivons sur site. La mer est calme, mais nous sommes près de la côte et le ressac est très sensible ; sous l'eau, on va voir ce que ça donne ...
Bon. On se prépare et on y va. Objectif : le "leafy sea dragon" !
L'eau est à 16-17°, ça change de la Papouasie ; heureusement, les combis qu'ils nous prêtent sont bien à nos tailles et bien épaisses (7,5mm).
1ère plongée : on va tourner près d'une heure à fouiller les algues, sans succès. Le ressac est en effet très sensible et on plonge en avançant de 3m et en reculant de 2, au rythme des vagues ... Pas de "leafy", mais je prends tout de même quelques photos ; ambiance bien différente de ce que je pratique habituellement :







En remontant, ils nous ont préparé un pique-nique sympa ; on ne se déséquipe tout de même pas complètement, bien qu'il fasse plutôt beau et assez chaud.

2ème plongée : ben ... pareil. Pas de "leafy sea dragon", ça ne sera pas faute d'avoir cherché, on tourne encore plus de 60 mn dans les algues ... Heureusement deux superbes "easter blue gropers" (Achoerodus viridis), qui d'ailleurs, contrairement à ce que leur nom vernaculaire australien laisse penser, ne sont pas des serranidae, mais des labres, nous accompagneront pendant toute la plongée :









Bon. Ben, tant pis, on rentre bredouilles, mais on aura fait deux plongées tout de même bien sympas ; un peu fraîches sans doute, mais intéressantes.


Au retour, on fera un crochet par la superbe plage de Stokes Bay


avant de rentrer à l'hôtel. On aura encore fait 200 bornes aujourd'hui !

Jeudi 25 décembre

Attention, tout va être fermé après 11h ; bien faire le plein, acheter des provisions pour le pique-nique (seulement 4 restaus ouverts le 25 à midi !) et hop : on repart pour l'autre bout de l'île (à savoir le Flinders Chase National Park).

1ère étape, une balade dans une forêt d'eucalyptus, fort pertinemment nommée "Koala walk". On se balade en effet dans les allées et dans les arbres on découvre rapidement ces gentillles bestioles, indolemment posés, le cul entre deux branches et nous regardant d'un oeil étonné et doux à la fois ...



Alors que moi, je me contente de mon télé, Jérémie est carrément monté dans un eucalyptus pour mieux photographier une mère et son bébé.



Mais on observe aussi de superbes perroquets (ou ... euh ... enfin, une sorte de ...), qui viennent butiner les fleurs d'eucalyptus ...